Efecto de las adiciones puzolánicas en la retracción de pastas y morteros de cemento en sus primeras edades

Resumen

La tradicional aceptación en Chile de los cementos con adición y su diversidad de usos, requiere de una amplia investigación sobre su comportamiento para que los resultados avalen su utilización en proyectos determinados. En este trabajo se estudiaron los cambios volumétricos que se producen en las primeras horas de edad en pastas y morteros de cemento con adición puzolánica, comparándolos entre sí y relacionándolos con otras propiedades de dichos cementos. Para ello se utilizaron cementos fabricados a escala de laboratorio con materias primas provenientes de fábricas nacionales. Se emplearon dos tipos de clínker diferentes, un tipo de yeso y un tipo de puzolana natural, adicionada en proporciones entre 0 y 30%. Se realizaron ensayos para determinar la retracción en pastas y morteros de cemento desde los primeros instantes de su amasado, utilizando para ello moldes dotados con un dispositivo especial diseñado e implementado en el Laboratorio de la Sección Aglomerantes del IDIEM. Los resultados ratifican que, independientemente de las diferentes características de los cementos, la deformación en pastas y morteros presenta, en general, períodos de primera retracción, hinchamiento y segunda retracción. La primera retracción se ve afectada por las condiciones ambientales de humedad, temperatura y viento (evaporación), pero también influye en forma preponderante la superficie específica de los cementos que permite mayor velocidad en las reacciones químicas que ocurren en ese período. También incide aquí una menor o mayor compactación. Por otro lado, se corroboró que a igualdad de finura, los cementos con mayor contenido de C₃A presentan una mayor retracción total que los de bajo contenido. Se pudo constatar, finalmente, que el aumento del contenido de puzolana no afecta directamente en el fenómeno de retracción, pero su presencia puede eventualmente modificar la razón yeso/clínker produciendo variaciones, especialmente en los estados de hinchamiento y segunda retracción.